В преддверии праздника Рождества Христова предлагаем вниманию наших читателей трогательный рассказ о его праздновании в братской Сербии.
Два-три дня люди толпились вокруг дома Груича на похоронах, а потом все разошлись, оставив вдову и сирот. Никто больше не смотрел в их сторону. Ивана только теперь ощутила тяжесть своего положения. Теперь она должна была обо всем заботиться сама. Приближался праздник: и млад, и стар радовались наступающему Рождеству Христову, а бедная Ивана была удручена тем, что ей нечем порадовать своих маленьких детей. Все, что осталось от покойного супруга, - это запас кукурузы, но ведь на праздник обычно бывает угощение. Принялась подрабатывать, накопила денег, купила индюшку – хоть так.
Индюшка запекалась, дети играли около печки и радовались, завершался пост, в доме тепло, потрескивали угольки – что еще надо? А скорбь на сердце Иваны не угасала, одиночество и оставленность близкими в беде тяготили. Рассыпала она по полу солому, как принято в Сербии в Сочельник, дети, словно цыплятки, играли на соломе. Обычно в солому кладут конфеты и орехи, чтобы дети их искали, но у Иваны ничего не было. А дети от радости и есть не просят, все спрашивают:
-Скоро мама, Боженькин день?
- Рано еще, детки,
-А когда?
- Утром.
- Когда поспим?
- Да.
- Давайте спать, чтобы Боженькин день быстрее пришел!
Петухи огласили зарю, когда у себя в доме проснулся старенький батюшка Стоян. По обычаю перекрестился, встал, оделся. Вышел из комнаты и пробудил послушника.
- Вставай, Станко, полей мне воды умыться.
- Юноша встал, пошел на колодец и принес священнику воды для умывания.
Старенький батюшка прошелся по комнате несколько раз. Сердце радостно билось в груди. Он переживал внутри таинственное и несказанно трепетное чувство.
Батюшка умылся, причесался и велел Станку:
-Возьми, сынок, вон тот мешок, положи в него печеного поросенка и следуй за мной.
- А куда пойдем, отец?
- Ты неси, неси.
Батюшка нашел в углу свою палку, открыл двери и вышел на улицу. Веяла метелица, ударяя снежинками по лицу, но старенький батюшка шагал твердо, словно витязь. Радость в душе возрастала. Послушник двигался за ним, даже вспотел - ноша была нелегкой.
Батюшка остановился перед домом Груича и постучал в ворота. Никто не отозвался. Он снова постучал. Опять тишина. Он постучал в третий раз и прокричал:
- Эй, хозяева!
- Ой! – послышался возглас Иваны.
- Есть ли живые в доме?
- Есть! – воскликнула она и вскочила с постели. Зажгла свечку, вышла в кухню, взгляд ее упал на индюшку в печке, она вспомнила, какой сегодня Светлый день и поняла, что к ней пришел положайник (так в Сербии называют первого гостя в доме на Рождество).
- Сейчас, сейчас!
Кинулась в угол, где стоял мешок с кукурузой, насыпала в лоханку, что оказалась под рукой, и поспешила открыть двери. Тем временем, батюшка взвалил мешок на плечи, а помощника отправил в храм. Двери дома открылись.
- Христос родился! – радостно произнес батюшка.
- Воистину родился! – ответила Ивана и осыпала его пригоршней кукурузы (так по традиции в Сербии встречают положайника).
Батюшка перешагнул порог и вошел в дом с мешком за плечами. Не ожидала Ивана увидеть такого важного гостя в своем доме. Слезы хлынули из ее глаз. Она взяла благословение, поцеловав благословляющую руку.
- Здоровья тебе, дочка! – сказал батюшка, и у него тоже потекли слезы, скатываясь на седую длинную бороду…
Батюшка подошел к очагу, разгреб угли дубовой веткой и встряхнул ею. Жар вспыхнул, а ввысь полетело множество искр.
- Господи Милостивый, дай столько здоровья этому дому!
Потом пошел с веткой по горнице со словами:
- И столько счастья и радости! Столько мира и любви! Столько успеха и удачи!
В тот момент колокольный звон разлился по всей деревне. Батюшка вытащил из кармана золотой дукат и положил его у очага. Ивана снова поцеловала его руку. Проснулись дети, один за другим выходили к очагу.
- Садитесь, батюшка! – сказала Ивана.
- Ну, для порядка, надо присесть.
- Мама, а Рождество уже наступило?
- Да, рано утром. Посмотрите, что Бог нам послал! – Ивана указала на печеного поросенка.
- Ой, хрюшка, смотри, сестричка, хрюшка! – воскликнул малыш и затопал ножками.
- Благодарю Вас, батюшка! Вы принесли мне радость, а Бог даст Вам здоровья!
- Не меня благодари, а Бога, Который на ум мне положил это! И еще: тут в мешке есть мука, испеки честницу (рождественский хлеб с монеткой); с этого дня я буду заботиться о твоем доме и о детях.
Опять вдова поцеловала сморщенную старческую руку, и батюшка вышел из дома. Ему вслед слышались веселые детские голоса: «Дай Бог Вам здоровья!»
Воздух наполнился звоном, который звучал как Божие благословение… А его старенькие ноги шли очень легко. Дошел батюшка до церкви, вошел в алтарь, облачился в ризу и воодушевленно запел: «С нами Бог, разумейте, языцы, и покоряйтеся, яко с нами Бог!»
Веронаука жизни. Шабац, 2003.
Перевод с сербского Екатерины Василевич