Откуда к нам перешел обычай совершать Крестные ходы во времена общественных бедствий*

    Когда нас постигают какие-либо общественные бедствия, например: засуха, или безведрие, или град попущением Божиим опустошает поля, или пожары случатся, или наводнения, или что другое несчастное; тогда обыкновенно мы подъемлем из церкви святые иконы, износим честные кресты и хоругви и совершаем с ними крестные ходы вокруг весей наших, полей и садов и умоляем Господа о помиловании. Знаете ли, братие, откуда у нас взялся обычай совершать эти ходы во время бедствий и кто нам передал его? Если не знаете, то я скажу вам.

Иларион Прянишников. Крестный ход

    Обычай совершать крестные ходы перешел к нам из Византии, откуда мы приняли православную христианскую веру. Там крестные ходы во время общественных бедствий, совершались еще в очень далекие от нас времена. Так, в Царьграде, при кончине императора Феодосия Младшего, в один из воскресных дней произошло землетрясение, которое продолжалось с перерывами три месяца. В это время стены города пали, множество домов было разрушено, погибло много памятников. Царь в эти бедственные дни вместе с народом совершал крестные ходы и непрестанно со слезами восклицал: "Избави нас, Господи, от праведного гнева Твоего грех наших ради, покаянием. Подвит бо еси землю и смутил колебанием беззаконий наших ради, еже славити Тебе Единого благого и человеколюбца Бога нашего» (Прол. янв. 26).
    О другом Крестном ходе в Царьграде, во время бедствия, упоминает церковный писатель Георгий Кедрин. Он говорит: «Когда наступила засуха и в продолжение шести месяцев не было дождя, тогда братья императора совершили крестный ход, в котором Иоанн нес святой Убрус Нерукотворенного образа Христова, один из вельмож - послание Христово к Авгарю, а другой святые - пелены Христовы; и шли от великой Палаты во Влахернский храм Пресвятыя Богородицы; Патриарх с причтом совершал второй крестный ход» (Нов. скриж. ч. IV, стр. 543). Так еще в отдаленные от нас времена совершались крестные ходы, послужившие, без сомнения, примером или образцом и для нас.
    Теперь вы знаете, братие, откуда получили у нас начало крестные ходы и откуда к нам перешел обычай совершать оные. Мне остается только теперь, в конце слова, сделать вам назидание. Что же скажу вам? Во-первых, помните, что крестные ходы совершаются для того, чтобы освятить и людей и все, что потребно им для жизни, т. е. домы, пути, воды, воздух и самую землю, как попираемую и оскверняемую стопами грешников. Все это для того, чтобы обитаемые грады и веси и вся страна соделались причастными божественной благодати, отвергнув от себя все губительное и тлетворное (Скриж. 545). А во-вторых, не забывайте и того, что при общественных бедствиях мы должны особенно пламенно молиться «о еже милостиву и благоветливу быти благому и человеколюбивому Богу нашему, отвратити от нас всякий гнев Свой на ны движимый и избавити ны от належащаго и праведнаго Своего прещения и помиловати нас - недостойных рабов Своих». Аминь.

* Пролог, январь, 26-й день.