«Тот, кто освобождается от желаний, освобождается и от страха»
Св. мученица Кириакия, и свв. преподобномученики Епиктет и Астион
(память 7 / 20 июля)
Св. мученица Кириакия
Некий христианин по имени Дорофей и жена его, именем Евсевия, будучи бездетными, молились Богу о даровании им детей и обещали в случае исполнения их прошения посвятить Ему свое дитя. По их молитвам в один воскресный день у них родилась дочь. Они нарекли девочку именем Кириакия, крестили Святым Крещением и стали воспитывать ее в христианской вере и добрых наставлениях.
С детства Кириакия посвятила себя Богу, воздерживаясь от всех детских развлечений. Когда она подросла и обрела красоту телесную и душевную, многие стали свататься за нее, но она всем отказала, говоря, что она обручила себя Христу Господу и что не желает ничего, кроме как умереть в чистоте телесной и целомудрии.
Но один из женихов, обиженный отказом Кириакии, донес на нее и на ее боголюбивых родителей императору Диоклетиану, царствовавшему в то время, открыв ему, что они христиане. Диоклетиан, произведши над благочестивым семейством суд, сперва повелел в течение долгого времени бить их, а потом Дорофея и Евсевию отослал в Митиленскую страну к правителю Иусту, а Кириакию – в Никомидию к кесарю Максимиану. Последний, допросив святую и убедившись, что она тверда и непоколебима в вере, повелел бросить ее на землю и долгое время без милосердия бить. Кириакия же молилась Богу, что страшно разгневало Максимиана, но святая мученица сказала ему:
– Не обольщайся, Максимиан! Никогда ты не заставишь меня подчиниться твоей воле, ибо мне помогает Бог.
После сего мучитель послал святую Кириакию к правителю Вифинии Илариону, который, допросив ее, велел ввести в идольский храм, но святая помолилась, и тут же началось сильное землетрясение, и все идолы, бывшие в храме, упали на землю и рассыпались в прах, и сразу в храм ворвался вихрь и поднял этот прах в воздух, затем блеснула огненная молния и опалила правителю Илариону лицо, и он упал замертво со своего седалища. Тогда пришел другой князь области, соправитель первого, Аполонний, и, узнав о случившемся, приговорил Кириакию к сожжению огнем. По его повелению раскалили большую сковороду и бросили на нее святую. Но она, молитвенно воздевши руки, опять обратилась к Богу, и в тот же миг при чистом летнем небосклоне сошло с неба облако и уничтожило весь жар огня, так что Кириакия осталась совершенно невредимой. Тогда правитель повелел привести святую Кириакию на место суда и выпустить на нее разных зверей, но и тут Господь сохранил ее, так как звери не тронули ее и легли у ее ног. Видя это, многие из бывших здесь язычников уверовали в Господа нашего Иисуса Христа, а святая брошена была в темницу. В темнице же явился ей Христос Господь и исцелил ее со словами: «Не бойся мучений, Моя благодать с тобою». И действительно, благодать Христова спасла мученицу и от огня, и от зверей, в то время как безбожные судьи думали, что погубят ее.
«Ничем не сможешь отвратить меня от веры моей. Бросишь ли меня в огонь – имею пример трех Отроков; бросишь ли меня на растерзание зверям – имею пример Даниила, бросишь ли меня в море – имею пример Ионы пророка; предашь ли меня мечу – вспомню Иоанна Предтечу. Для меня жизнь – умереть за Христа», – так отвечала Святая Аполлонию.
Спустя некоторое время правитель приговорил ее к смерти. Святая Кириакия попросила у него разрешения помолиться и, давши наставления сопровождавшим ее христианам, преклонилась к земле и мирно скончалась. Когда пришли воины, чтобы исполнить над нею судебный приговор, то нашли ее уже умершею и очень удивились. В это время послышался с неба голос, сказавший им:
– Братия! Идите и расскажите все о великих делах Божиих.
И воины после этого, прославляя Бога, возвратились домой.
Свв. преподобномученики
Епиктет и Астион
Преподобномученики пресвитер Епиктет и монах Астион жили в царствование римского императора Диоклетиана в одной из восточных областей Римской империи.
Добродетельный пресвитер Епиктет с юности посвятил свою жизнь Богу. Он стяжал дар чудотворений, и по его молитвам совершались многочисленные исцеления страдавших от нечистых духов и различных болезней.
Однажды к святому Епиктету зашел во время прогулки знатный юноша-язычник Астион, сын местного градоначальника. Святой Епиктет в беседе просветил Астиона светом веры Христовой, посеял в душе юноши Слово Истины, рассказав ему об Истинном Боге, о великой ценности безсмертной человеческой души, о ничтожестве кратковременных земных наслаждений.
Уверовав во Христа и приняв святое Крещение, блаженный юноша стал усердно просить наставника уйти вместе с ним в какую-либо далекую страну, чтобы там полностью посвятить свою жизнь Богу. Сев на корабль, святые Епиктет и Астион отправились в землю скифов. Они поселились у устья реки Дунай, недалеко от города Алмириса среди славян-язычников и проводили жизнь в подвигах поста и молитвы.
Богоугодная жизнь отшельников не могла долго оставаться сокрытой от мира. К ним стали приходить люди, страдавшие различными болезнями и одержимые злыми духами. И по молитвам святых многие получали исцеления. Язычники тоже стали просить помощи у святых подвижников и получая облегчение в своих страданиях, обращались ко Христу.
В то время в город Алмирис прибыл начальник области Латрониан, и языческие жрецы донесли на святых Епиктета и Астиона, будто они волшебством привлекают людей к своей вере. Святых схватили и начали допрашивать.
После тридцатидневного заключения в темнице без пищи и воды святые мученики Епиктет и Астион вновь предстали перед судьей Латронианом с готовностью мужественно принять новые страдания за Христа, и были приговорены к усекновению мечом (†290). По смерти они явились родителям святого мученика Астиона – Александру и Маркеллине, которые, увидев сына своего, окруженного сиянием светлым, обратились ко Христу и приняли святое Крещение от епископа города Томы Евангела, который вскоре тоже сподобился пострадать за Христа через усекновение мечом.
* * *
Жития св. Кириакии, прекрасной девицы, и св. Астиона, богатого юноши, которые отдали себя на муки и смерть ради Господа Иисуса Христа, наводят нас на размышления о непобедимой и несравненной силе Христовой, которой эти святые мученики преодолевают свою человеческую немощь и мужественно переносят все мучения.
Победа над самим собой – самая трудная победа. Однако таких победителей святая Церковь исчисляет тысячами и многими тысячами тысяч. Свт. Киприан так пишет о девстве: «Победить наслаждение есть самое большое наслаждение, нет большей победы, чем победа над своими желаниями. Тот, кто победил неприятеля, показал себя сильнее противника, но тот, кто победил побуждение, показал себя сильнее себя самого. Любое зло легче победить, чем наслаждение, так как всякое зло отвратительно, в то время как наслаждение привлекательно. Тот, кто освобождается от желаний, освобождается и от страха, ведь из-за желаний приходит страх».
Свт. Николай Сербский
«Духовный сад»